Gegants de la Garriga

El Gegants de la Garriga, tenen una història pròpia, la qual comença el dia de Corpus Christi de 1940, exactament el 23 de maig de 1940 a la vila de Vilanova i la Geltrú. Una historia que, 19 anys mes tard els portaria, també un dia de Corpus Christi -el 28 de maig de 1959-, a compartir història a la nostra vila, convertint-se indiscutiblement durant els últims 60 anys, en una part indestriable del patrimoni cultural i festiu de La Garriga

Els orígens d’aquest primers Gegants, els hem de situar a Vilanova i la Geltrú de l'any 1940. Construïts per el Taller ‟EL INGENIO”, per encàrrec del Sr Salvador Juncosa i modelats molt probablement per Lambert Escaler, son estrenats el 23 de maig de 1940 durant la festivitat de corpus i posteriorment el 1951, cedits a la Parròquia de Vilanova i la Geltrú,

A la Geltrú no hi tingueren una vida massa llarga però sortien cada any per la Mare de Déu d'Agost aconduïts pels joves de la parròquia durant la seva Festa Major. Van sortir per última vegada el 15 d'agost de 1957

Finalment, l’any 1958 comença la història dels Gegants de la Garriga, quant el rector de la parròquia de la Geltrú va vendre els gegants a la Garriga i es reestrenen el 28 de maig de 1959 durant la festivitat de Corpus juntament amb una colla de capgrossos. Des d'aquell dia les figures s'integraran dins el panorama festiu d'una vila que els rebé amb entusiasme.

Els gegants de la Garriga en aquells anys sortien únicament per la processó de Corpus acompanyats d'un flabiol i fins ben entrada la dècada dels setanta no ens consta que les figures s'integressin a altres festes garriguenques com la Festa Major.

Sabem que l'agost de 1972 van viatjar a la seva terra "natal" per assistir a l'estrena dels nous gegants de la Geltrú: l'Ulderich i la Guisla. També ens consta que l'any 1979 van viatjar en tren fins a Granollers per celebrar el 125è aniversari de l'arribada del ferrocarril.

L'any 1981 les figures van ser restaurades i recuperades pel grup d'animació local @Artristras. Els van batejar amb el nom de Magí i Xixilona oferint-lis una vida nova i integrant-los a les festes populars de la vila.

El nom de Xixilona fa referència a la làpida conservada a l'interior de l'ermita de Santa Maria del Camí on s'hi llegeix: "Aquí descansa Quixilona de bona memòria, filla del comte Guifré." Correspon efectivament a la làpida mortuòria de la filla petita de Guifré el Pelós.

L'any 1989 es constitueix la colla de geganters que se'n fa càrrec de les figures ençà. L'any 1990 els gegants són restaurats a fons per l'escultor Ramon Aumedes del Taller Sarandaca de Granollers, per dotar-los de la comoditat i lleugeresa necessàries per assistir a les diverses trobades arreu de Catalunya configurant així la seva fesomia actual.

Durant la restauració, aquells primers gegants fabricats per el taller El Ingenio el 1940, es perden.

Aquest nous Gegants s'estrenen durant la primera trobada de la colla el 10 de juny de 1990, (diumenge abans de Corpus)

L'any 1991, la colla de geganters, pren l'iniciativa de construir el gegantó, realitzat també per en Ramón Aumedes del taller Sarandaca.

Surt per primera vegada el dia 9 de juny de 1991, amb motiu de la segona trobada, però no es fins el següent any, i coincidint amb la tercera trobada, que no es bateja aquest nou protagonista del nostre patrimoni festiu. El gegantó es dirà Benet, que és el nom escollit pels nens del poble el dia 13 de juny de 1992

Fins a dia d'avui els gegants s'han arrelat pregonament al poble de la Garriga esdevenint uns elements clau i històrics per entendre el patrimoni festiu local. Preservem-los, valorem-los, però sobretot, gaudim-los.