Gegants Centenaris de Caldes de Malavella

Els Gegants Centenaris són les figures més emblemàtiques i representatives de Caldes de Malavella. Símbol de la història, la cultura i la identitat de la vila, ocupen un lloc d’honor dins el patrimoni festiu caldenc i són els principals ambaixadors de les seves tradicions.

L’any 1961, l’Ajuntament de Caldes de Malavella va encarregar a l’impressor i llibreter gironí Joaquim Pla i Dalmau la construcció de la primera parella de Gegants del municipi. Les figures, que representaven els emperadors bizantins Justinià i Teodòsia, van arribar a la vila amb motiu del Corpus Christi de 1962 i, des d’aleshores, van quedar vinculades a les celebracions més solemnes de Caldes.

Amb motiu del seu 60è aniversari, l’any 2021 es va impulsar un projecte de restauració al Taller d’Escultura Casserras de Solsona. Durant els treballs es va descobrir que els caps i les mans de les figures dataven de l’any 1902 i que, originàriament, havien format part dels antics Gegants Reis de Girona. Aquesta troballa va permetre reconèixer els seus més de 120 anys d’història i les figures van passar a ser conegudes oficialment com els Gegants Centenaris.

L’any 2025, coincidint amb la proclamació de Caldes de Malavella com a Ciutat Gegantera de Catalunya, es van estrenar els vestits i joies inspirats en els esbossos originals de Pla i Dalmau, culminant així el procés de recuperació i dignificació de les figures.

Els Gegants Centenaris només dansen en les ocasions més destacades de la vila: el Corpus Christi, la Festa Major i el tradicional Ball d’Espelmes on cada any, els Gegants Centenaris conviden una parella de Gegants d’arreu de Catalunya com a convidats d’honor, que passen a formar part de la seva història. Com a mostra d’aquest reconeixement, l’any següent els Gegants Centenaris visiten la població homenatjada com a única sortida extraordinària. També poden participar excepcionalment en esdeveniments de gran rellevància cultural o institucional de la vila. Els seus balls propis són la Sardana dels Gegants de Caldes, el Ball de Gala i el Ball de Corpus.

Cada vegada que els Gegants Centenaris surten al carrer es ret homenatge a una persona vinculada a la tradició gegantera de la vila. L’homenatjat col·loca els atributs de les figures, el ram i el pergamí, i al final de l’acte rep l’homenatge dels Gegants amb el Ball del Ram i el Pergamí. El seu nom queda inscrit al Llibre d’Homenatge dels Gegants Centenaris, passant a formar part de la història d’unes figures que representen l’ànima festiva i patrimonial de Caldes de Malavella.