Gegants de Montblanc

El 8 de març del 1864, l'Ajuntament de Montblanc va aprovar per unanimitat la compra d'una parella de gegants per amenitzar les festivitats locals, arran la petició d'un grup de veïns. Foren realitzats per l'escultor Vicenç Oms, d'aspecte únic i per un cost de 300 duros.

El Gegant, adopta un aire senyorial i autoritari. A la seva mà esquerra, hi du la carta de població atorgada pel rei Alfons I El Cast l'any 1163. Amb el dit índex de la seva mà dreta, assenyala la propietat del seu territori. La Geganta, de singular bellesa, era l'encarregada de marcar la moda a través del seu pentinat. A la mà esquerra hi subjecta un ram de flors mentre que a la seva mà dreta, hi porta un fi mocador de puntes de coixí.

Al llarg dels anys, han sofert vàries restauracions, com les diverses intervencions del pintor local Ismael Balanyà i Freixa durant les dècades dels anys 40 i 50. També destaquen els seus canvis de vestuari en els anys, 1876, 1884 -el gegant-, 1905 -la geganta-, 1921, 1956, 1981, 1986 i 2024.

Durant bona part del segle XX, els gegants surten en diverses ocasions fora de la vila, de les quals en destaca la seva participació l'abril del 1904, a les festes del 6è centenari de la mort de Sant Pere Ermengol a la Guàrdia dels Prats, el setembre de l'any 1951 al centenari dels Gegants Moros de Tarragona o a la Coronació Canònica de la Mare de Déu del Tallat a Rocallaura el setembre del 1954... només per citar-ne algunes.

L'any 1992, es crearen unes rèpliques en fibra de vidre a càrrec d'Ismael Porta Balanyà, amb la finalitat de preservar les figures originals. Des de llavors, les rèpliques s'encarreguen de realitzar les sortides i actuacions durant l'any dins i sobretot fora de la vila.

Els gegants originals, surten només a la vila ducal i durant les festivitats tradicionals que els hi pertoca: les Festes de Sant Maties -al maig-, la Professó de Corpus Christi -maig/juny- i la Festa Major en honor a la Mare de Déu de la Serra -els dies 7,8 i 9 de setembre-. La resta de l'any, resten exposats al vestíbul de la Casa de la Vila. Sempre solen sortir acompanyats pels 12 nanos: Sis homes amb tricorni i trena i sis dones amb còfies de diversos colors.

A finals del segle XIX i principis del XX, la parella ballava una pavana al ritme de flabiol i tamborí. Des dels anys vint, ballen al ritme de la música dels pasdobles. Actualment, són acompanyats musicalment per la Banda de Música "Verge de la Serra". Aquest tipus d'acompanyament i la seva peculiar forma de ballar, els converteix en uns dels gegants més característics del país.